演了20多年戏，马伊琍演的都是些独立自主、内心强大的角色。她似乎只有笑与不笑两种神态：方脸与短发令她在不笑的时候有着独当一面的威严感，而一旦笑起来，眉眼弯弯，露出不算整齐却平添稚气的虎牙，像一不小心露出了没藏好的小女孩姿态。
现实中，马伊琍一直以成熟智慧著称。在“马司令”这个名号被文章人前人后叫响之前，她在剧组被称作“小马哥”，而最亲密的朋友会叫她“老马”。参加电视访谈，主持人李静对她的印象原本还只是“比同龄人都成熟”，节目做完，则由衷感慨“马伊琍长了一双一下就能把男人看透的眼睛”。朱亚文跟她合作《北上广不相信眼泪》，最大的感慨就是马伊琍堪比一本百科全书：无论演戏或者生活，聊到什么话题她都能侃侃而谈，“张口就来，不仅能告诉你原因，还会提供她的态度。”
直到《北上广不相信眼泪》热播，她写长微博向观众解释拍戏同时需要为小女儿哺乳，作为一个背奶妈妈，“身形微微水肿，腰有点粗，胸部明显下垂，请你们理解。”也是在这篇长微博里，我们终于看到马伊琍的眼泪：她说自己产后抑郁，长期缺觉，忧心忡忡，终有一日“在房间嚎啕大哭，一边哭，一边自责说自己是个不合格的母亲”！
这或许是她在公开场合流露软肋的极限，却也并非她的重点。除了解释剧中角色，她仍在积极交流一个背奶妈妈在工作的同时坚持母乳喂养的心得。“明星好像需要在微博上展示自己各种美的照片，但我觉得我不是明星。我只是把微博当做一个可以公开的私人空间，说自己真实想说的，把自己的经验分享给别人，同时还可以收到真实的反馈。”马伊琍说。
但相比真实，观众或许更容易接受一个自带滤镜的世界。比如《北上广不相信眼泪》中的潘芸：一个自我、现实、犀利、能折腾的女主角。是否得到观众青睐并不是马伊琍最关注的，她觉得这种女性是现代社会里的真实存在，应该得到表现：“越来越多职业女性需要一边为事业奋斗，一边照顾家庭，女人越来越强势也是被环境所逼，我希望能表现这样的人生。”
与潘芸一样，马伊琍对坦诚也有很高的标准。早年间，她接受采访时称不喜欢精于算计与城府深的男人。大学毕业后进入话剧中心，却连着几个月没有工作，她有点惶恐，甚至考虑该不该去嫁个大款，但与“成功人士”们接触下来，她马上打消了这个念头：“那种我一眼看不到他心里的人，让我觉得不是畏惧，只是不喜欢跟这样不透明的人打交道。男人应该是很坦诚的，至少我跟他交流的时候，我是能在他脸上看到反应的。”
“我希望大家关注我的作品，但不希望关注到我这个人，其实我日常生活里，走在大街上很少会停下来答应跟人合影或签名。你可能觉得我这人怎么这么不亲和，但我会觉得你打破了我的生活空间。”
她至今还是会走路接送孩子，陪母亲逛超市，甚至去小店淘衣服。在微博上，她分享和女儿一起步行回家的经历，当问她怎么做到在人群中隐身时，她说：“这是一个心态问题，你如果想去吸引别人目光，在哪里站着都会被人发现，而当你觉得自己就是一个普通人，别人也并不会特别注意到你。我特别喜欢这样的生活，一个演员如果脱离生活的本质，怎么可能把戏演好？”
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