这是一个狄更斯式的场景。工人弯腰驼背地坐在长椅上，金属切割溅出火花，光晕投射在他们的脸上。
不过这不是19世纪维多利亚时代的英格兰。这个场景就发生在中国东北的大连城外。
这些工人曾经是中国二十年来经济奇迹的引擎。但这些天在全国各地的工厂，人们对未来越来越不安。
过去4年，乔奥（音）一直在这个工厂工作，为销往欧洲和日本的机器制造零件。
他是一个农民工，就像许多他在这里的朋友一样。
就在几个月前，他总是很忙，但现在情况并非如此了。
他告诉我，“我们的订单从今年开始一直在下降，我没有像以前生意好时那么多加班了，所以我不能挣到像以前那么多钱了。”
这是一个在中国越来越多听到的故事。
中国的经济放缓对小型制造商的影响尤其严重，工厂活动今年降到2009年以来的最低水平。出口也在下滑，8月份的数据显示经济更加疲软。
这家工厂的老板张文和（音）告诉我，自6月以来，他的订单下降了大约30%至40%，如果情况继续下去，他将被迫让一些员工离开。
当我们走过他工厂周围的工业区，他告诉我说，“我已经在这个行业干了八九年，我从没见过如此坏的情况，很多这领域的工厂不得不关闭，并让员工离开。这是我见过的最艰难的时期，甚至比2008年的危机时还要糟糕。”
中国当前的经济放缓正在被全球感受到，毕竟，这是全球第二大经济体。
过去，中国设法通过借贷和消费摆脱危机，在全国进行大规模的房地产开发，推动工人从工厂到建设项目中去。
但是现在甚至这个中国的经济支柱也令人忧虑。
我开车到离大连仅有50英里(80公里)的长兴岛镇，未来发展期望中的一个卫星城市。但是我发现无边无际都是全新的、空荡荡的建筑。
你在镇子里四处走动时，一种怪异的、世界末日的感觉降临了。
新粉刷的人行横道和交通信号灯沿着人行道分布，但大街上几乎没有人。
一个公寓楼被恰当地称为仙境，这是一个开发商可能根本不会想到的可能有消极含义的名字。
成千上万的公寓在这里无人居住，而这仅是全国已建成的7000万套待售房屋的一部分，因为中产阶级人口从未出现。
中国政府表示这都是计划的一部分，从出口导向型经济转向现代型基于服务的经济结构。
经济学教科书中成熟经济体需要经历痛苦的周期。但当中国经济变化时，它必须为下一代创造就业机会。
叶佐伊(音)，21岁，一位面带稚气的英美文学爱好者，她正因经济放缓而担心就业前景。
当我们走在大学湖边时她告诉我，“我认为经济发展已经变得有点慢，所以公司不再雇用新员工”。
“但我受过教育，我想赚钱，让我的孩子可以有他们想要的一切。”
你只需要看一看佐伊的大学，就明白随着经济的变化中国所面临的挑战。每年约有800万中国毕业生进入劳动力市场，就像佐伊，他们都有对未来的期望。
当我们漫步在绿色的校园，她和我分享了我们最喜欢的书，偶然发现了一个共同点——弗·司各特·菲茨杰拉德的《了不起的盖茨比》。她告诉我，“我认为现代中国和那本书有很多的相似之处，这里的每个人都痴迷于金钱。”
设法满足这些期望是政府将来的一个关键挑战。
（英国BBC）
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