教育改革在进行中，时代也在进步，但不得不承认，我们似乎仍然未从“状元情结”中走出来。它是每一年高考后的保留节目。
又一年沸沸扬扬的热议“状元”后，我们该怎样来反思“状元情结”，不妨回忆一则另类的“状元新闻”。
“在找过数十家网吧后，55岁的刘国华(化名)终于在通锦路一家网吧，找到了正埋头打游戏的儿子刘宁(化名)。”今年2月的许多媒体，都以此开篇报道“理科状元毕业四年未找到工作流浪街头”：8年前，刘宁以近650分的高分，成为四川凉山某县的理科状元，考入中国科技大学。4年前，刘宁大学毕业，却没有找到理想的工作。他开始沉迷网络，四处流浪。之后，刘宁与家人开始了一场持续流浪与不懈寻找的心酸游戏。
很大程度上，曾经的理科状元已成为一个家庭的愁肠，同样，舆论对这则新闻的反应也是强烈的。流淌于“状元流浪”事件中的焦虑感，并不难被清晰感知，不过依旧需要冷静和慎重地指出：不要对这则个案进行高蹈的抒情。围观者的惋惜乃至同情，显然是因为预设了一个前提：所谓高考状元，就应该是人生与事业进程中的持续卫冕者——然而，此观点太经不起推敲。状元能成为高考中的胜出者，这充其量只意味着他拥有了一个优于常人的发展起点。之前的一份针对1977年至2008年间1000余位高考“状元”的调查报告显示，毕业之后，他们中没有一个人成为做学问、经商、从政等方面的顶尖人才，职业成就远低于社会预期。
只有把流浪的刘宁首先还原为一个“社会人”，而非“状元”，我们或许才能读懂作为个体者的抉择与挣扎，才能看到在他身上究竟发生过什么。至少从新闻报道的内容来看，在毕业之后，刘宁并没有放弃对工作的找寻。但残酷的现实，让他听到的都是梦想破碎的声音：刘宁想留在安徽，却在数次求职后，一直没找到合适的工作。于老家县城，犹在流传的高考美名，则愈加坚定了刘宁发誓要找好工作的决心。刘宁仍然有梦，但现实已不愿再支付给他梦想成真的力量。当一度高傲的心灵遭遇自以为的巨大打击，出现此后的逃避与流浪太不意外。
这其实是一个司空见惯的现象，也是时下大学生遭遇求职挫折的相对极端样本：过去，对于高考状元甚至是大学生群体，我们都曾赋予其太多的含金量，并惯于用考试成绩去给某些人编制长久的桂冠。根深蒂固的状元情结当然其来有自，但与此相对应的却是整个社会结构的悄然变迁。尽管状元与大学生们仍在支付着昂贵的教育成本，但平民化的大学只能源源不断地生产出准白领。依旧用精英模式教育出来的大学生，遭遇就职过程中的巨大失落，不过是顺理成章的事情。由此出现一个失落后的流浪状元，也并不那么令人惊诧。
我们应该学会接受“理科状元流浪记”，而非下意识地进行抒情，一浇心中块垒。惟有如此，我们才能发现该则新闻中真正的症候所在。它首先是一个心理承受能力偏低之大学生的个体困顿；然后是社会需要加速提高整体的就业率，并在分配制度改革中对白领或中产阶级进行适度倾斜。倘若寻常工作也能获得体面的收入，那么理科状元刘宁自然不会去选择孤独的放逐。而当务之急，则是给已被找到的刘宁进行一次到位的心理干预，赋予他重新找寻工作的勇气。困顿与苦难永远是个体的，我们不能徒剩泛泛围观的热情，那只会让一切变得更冰冷。
目力所及，一个“理科状元”的流浪新闻，在现实生活中也是不多见的，正因如此，经由如此“反面”的例证，更能看到社会在“状元”头衔前的五味杂陈，看到他们在感叹与失落什么。当社会在谈论状元们，我们究竟在谈论什么呢？
首先被谈论的，自然是一种根深蒂固的“荣耀感”。恰缘于此，当高考后民众又一次投入到状元话题的集体大讨论中，不管参与者是自觉还是不自觉，驱动他们的，首先都是这种延续至今的刻板成见的“状元印象”。
其次夹杂于谈论中的，还有社会性的焦虑。不管承认不承认，社会性的流动都开始显得停滞，向上流动更是显得愈加艰难。当普通人向上流动变得愈加力不从心，围观者不免就会把目光打量向那些看起来“不普通”的高考状元们，他们在讨论着状元，对其学习生活中的寻常小事津津乐道。无疑既是想发现这些状元们的“独特”之处，也是希望下一代乃至自己复制他们的生活轨迹，获得更高的起点。
如果我们观察得仔细一点，就会发现，其实不仅是社会公众，乃至一些中学也参与到对状元的炒作与宣传中来。譬如有媒体报道，去年湖北来凤县一所中学竟然为该校一名学生立碑纪念，这名学生在去年的高考中以668分成为恩施州理科状元，被清华大学录取。雕像的文字介绍称该学生杨X“开创了来凤教育的新篇章，书写了平民教育的神话”。在当地教育部门的介入下，校方最终拆除该处塑像。
为什么中学也热衷到状元炒作中来？不得不说，这与教育资源的不均衡分布有着直接的关联。媒体的报道其实已经不止一次地指出，“超级中学”现象值得关注。所谓“超级中学”，其基本特征是，人数以万计，垄断尖子生，比拼升学率。显著特征是，在校师生人数不断增多，积聚了当地和周边地区一流的师生资源，瓜分著名高校自主招生名额，学生常年大比例考入一流高校。一些地方的“超级中学”，他们甚至垄断了当地高考中的绝大部分“状元”。在这种情形下，中学对高考状元的宣传就愈加具备了“必要性”。
有着强烈状元情结的，除却社会公众与形形色色的中学，当然不可或缺的还有与此相关的商家。所谓状元，原本应该是“唯一”的，但现在甚至是一县之内的第一名，都被冠以“状元”之名。高考“状元”头衔之多之泛滥，很大一部分正来自于商家的推波助澜。商家们或赞助、或邀请状元们代言。当状元和商业紧紧捆绑在一起，那么出现由此而起的任何热议，其实都是“自然而然”。
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