我要说一个词：永远。人类存在有多久，自媒体就能走多远。
自媒体从来不是一个新鲜的事物。春秋时期的孔子，以竹简为媒介，向学生和君王传播思想观点。自媒体人被巨头包养（近日自媒体被百度百家等收编被视作“包养”）也并不新鲜，同是春秋时期，被公族子弟豢养的大批门客，个个身怀绝技，就是寻求包养的自媒体人之雏形。《史记》，是西汉司马迁的自媒体。两千多年后，人没了，可他的自媒体还可以活着。
到了清末，自由办报之风兴起。一人或者多人出资办报，无需太多审批手续，就能以此为媒介，酣畅淋漓地表述自己的政治观点。如今自媒体人与之处境相似，注册一个微信，就可以开始传播，虽然家国天下的情怀，远无当时炽烈。而且现在的自媒体人不全是知识分子，当中掺杂技术先驱者和商业投机者。
科技的进步，不停地改变着自媒体的生产与存活模式。移动化的进阶，让个人表达的门槛更低。从论坛到博客、微博，乃至微信，自媒体人表达的形式也在日渐多元化。“榕树下”论坛曾给热爱原创的青年提供了更广阔的施展舞台，博客的风起云涌则让全民写作成为潮流。移动端时代来临，以微信为代表的媒介，让“观点精准到达用户”变得如此便捷，自媒体人与用户可以穿越时空实现无障碍交流，而且你所传达的不仅仅是文字，还包括声音和视频。用户可以根据个人喜好随时退订一个人或者一份刊物。一个自媒体人、一份自媒体，传播路径是把一切交给用户，他们用分享和传播，来决定你的成败。这听起来是一场民主投票的盛举。
然而，分享和传播的多寡，一定是自媒体成功与否的传播标准吗？你的文章极好，思想极好，就一定会得到用户的青睐吗？这其中，反而引出“自媒体之恶”的话题。专栏作者桑德拉在一篇文章中如此表述：“在自媒体时代，当‘好内容’被简单定义为‘被转发次数多的内容’时，影响力已经抛弃了公信力。而在‘彰恶快于扬善’的网络世界里，传播‘恶’比传播‘善’更能刺激受众的神经，传播‘丑’比传播‘美’更能吸引读者的眼球……于是，自媒体的恶就会被激发。”
笔者是两个自媒体的实践者：转疯了、潘幸知。严格意义上来说，前者只能称之为自媒体实验样本。内容为互联网上最吸引用户转发的文章，剪刀加糨糊系列，目标以低端用户为主。该账号同质于“冷笑话”等茶余饭后读刊，它的唯一推广渠道是朋友圈。“转疯了”账号运营初始，笔者用自己的朋友圈带它成长，但一般也不轻易转发，因为它不符合我的朋友圈定位。于是，它基本是处于野蛮生长状态。但是，它的“恶趣味”却达到了惊人的分享效果。
这是个成功的自媒体吗？它顶多算文摘，连自媒体都谈不上。而且，作为《转疯了》主编的我，不代表这个媒体的运营意志。通过多年互联网运营经验所带来的直觉，判断用户乐意转发的文章系列，以商业目的为根本目的的文摘系列，却在自媒体界风生水起。成本低，非原创，投入精力少，收益高，包括带来粉丝的速度和未来获得商业广告的可能性都高，是根本诱因。
反过来，你的文章极好，思想极好，就一定会得到用户的青睐吗？以做小众读物的思路运营微信公众号，发展与自己思想相合的朋友，做小而美的自媒体，也是个听起来很美的童话。
2013年4月初，《南方周末》以一篇《自媒体，离开组织的日子》开启了自媒体报道之路。记者意气昂扬的介绍了众多自媒体人和他们的商业模式。“不受组织的约束，在规则框架内独立表达”几乎是有志向的自媒体人一致的追求。然事隔九个月，笔者再来看这篇文章，其中的很多自媒体典型已经离开了微信平台。不愿意通过各种非常规渠道发展读者、严重依赖自身传播的力量，加之内容受众有限，粉丝发展缓慢，发出的声音回复较少，在这样的情境下，你又有什么动力坚持下去？
大部分的自媒体人，并不依靠自媒体存活。他们在某个领域从事某个行业，自媒体只是他们顺便发声的通道。自媒体不啻为是一场“农民起义”，它利用了传统媒体自我阉割这一弱点，垄断的媒体格局、统一口径的宣传报道，让普罗大众对媒体报道的公正性和公信力持怀疑态度；利用了互联网这一技术手段，提供着更为快捷、开放和有效的传播和互动方式。
鲜有自媒体人能靠自媒体养活自己。因为，通过自媒体发声被人记住的人，一定是表演型人格的人。自媒体是表演型经济，而非学者型经济，它一定不是纯粹交志同道合的一群朋友那么简单，它的原始动力一是粉丝，二是赚钱。当这两者发展速度很慢的时候，自媒体人便失去了耐心。交志同道合的一群朋友，在互联网时代，可以靠非常多的方式去实现，而非2013年最火的自媒体载体——微信公众号。
你写的文章要考虑大受众的立场，接地气，又要清楚表达自己的意志。在这个前提下，你还得兼成自己的明星经纪人，你需要通过各个网站的专栏、博客、微博，利用网站编辑的首页推荐，来宣传推动你的微信公众号，加速名声的实现，加快圈人游戏的进程。另外，你要迅速找到商业模式，让客户找上门给你投广告。唯有如此，你才能成为市场经济下的自媒体人，这就是商业社会的残酷属性。也因此，你所看到的成功案例，例如罗振宇，就是一个有多面属性的表演型人才。缺少了其中任何一处，你的自媒体都会让你兴趣尽失从而选择放弃。
自媒体发展到今天，一定是人格魅力经济驱动。如果你只是个知识型专家，你不知道网友要什么；如果你没有足够的推广渠道，或者被各大门户网站编辑错爱成为驻站专家；你开一个微信公众号，以此作为发声途径的自媒体，你一定会失败。
不过，在这个时代，一定会涌现一批准备好的人。当移动端自媒体的发声渠道出现，当纸媒变得不再需要，群体意志去中心化的行为，已经体现得淋漓尽致。他们，将成为继论坛、专栏、博客、微博后的新一代自媒体明星，这是历史发展的必然规律。
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