近日，中国官方媒体新华社撰文称，早些时候召开的中国共产党十八届三中全会上，通过了终止劳动教养制度的决定。这是一个好消息，该制度曾被人权活动家和宗教人士指责，制度的废除代表了中国在人权保护问题上做出了巨大努力。
劳教制度最初确立于1957年，旨在惩罚那些未达到法院裁决程度的轻微犯罪行为。但此后，该制度涉及的范围不断扩大，它允许在未经审判的情况下，剥夺公民长达4年的人身自由。大部分中国媒体对此项制度都表达过不满，连新华社都曾称劳教制度为“存在争议的矫正系统”。
根据2009年联合国人权理事会的报告，中国约有19万人在同一时间内接受劳教，他们在公安系统的看管下，在监狱农场或工厂中劳动。2012年，中国接受劳教的人仍有6万，据被劳教者透露，他们每月的辛苦劳动只会换来1.3美元(约合人民币8元)的报酬。
此次会议公布的《中共中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》，共包含60项内容。除废除劳教制度外，还包括其他一些完善人权保护的司法决定，例如，严禁刑讯逼供、体罚虐待等。新华社称，政府的另一个目标，是逐步减少适用死刑的罪名。
尽管中国已经在努力，但还是存在一些不和谐的音符。即使劳教制度消失，其他类似于劳教所的机构也依然存在。但是，中国政府的决定依旧值得肯定。国际组织现在都对这一决定发出了积极的声音。人权观察组织亚洲部主任布莱德·亚当斯认为：“宣布废除劳教制度，代表着中国政府终于对多年来国际和国内的声音给予了回应。”(摘自美国《时代》周刊)
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