男人当上父亲并不难，但是要成为充满爱心、懂得爱孩子、能独自撑起整个家庭的父亲，那可是一大段艰难成长的历程。根据真人回忆改编的电影《男孩们回来了》(The Boys Are Back)，男主角乔便经历了这样的挑战和成长。
乔的妻子年纪轻轻就病逝了，乔在悲痛中决定自己来抚养和照顾5岁的儿子阿蒂。这个选择有一些前因：这是乔的第二段婚姻，当年他离异再娶时，把五六岁大的儿子留给了前妻。这一次他意识到，5岁的儿子刚刚失去妈妈，不能再失去爸爸。他自己也不想再一次错过与孩子共处的机会了。这时即将进入青春期的长子也来到乔的身边。在只有一个父亲、两个男孩的三口之家，乔经历了前所未有的焦头烂额。丧妻之痛还没有过去，他就要一个人为了工作和家庭两头奔波，要出差时，找不到人来暂时代他照顾孩子们……不要说别人，乔自己都会深深怀疑他能否胜任这样的角色。
从心中有爱，到真的有能力去爱，你需要走出许多观念的限制。比如多数人都认为，女性才能照顾好年幼的孩子，包括乔自己。当长子对乔有了信任感，当面说出当年父母离婚时其实他希望爸爸能带他一起走，乔震惊不已，只能无力地喃喃说道：“那时候你还那么小，我以为小孩子得跟着妈妈……”这当然只是一个观念，然而你若不加检视就把这样的观念当成理所当然的现实，便看不到自己的感受，也看不到你关爱的人的情感需求了。值得反思的是：我们习以为常的这些观念，是出于爱，还是只求表面上的安全安稳?这些观念会赋予我们力量，还是会限制我们的力量?
要有力量去爱，先要有勇气去承担、去担当。乔在妻子过世后决定自己照顾幼子，那是一个父亲的担当。他出差在外时，家里差一点出事，前岳母指责他不是称职的父亲并带走了阿蒂，长子也回到妈妈那里，这时乔没有停留在自责中，没有怀疑和犹豫自己到底能不能兼顾家庭与工作，而是当即选择尽力把两个孩子争取回来。他能面对、有担当、有力量，才在一系列磕磕碰碰之后，成就了越来越亲密、也渐多欢笑的三口之家。生离死别非我们所能决定，然而在经历生离死别之后，逃避还是面对，是一蹶不振还是带着爱重建生活，这从来都看各人的选择。
一位父亲这样分享自己的故事。当他第一眼看见女儿，把女儿抱在怀里时，感觉自己从来没有这样深爱过一个人，瞬间觉得内心的力量大了3倍——那是超越所有得失的人生经历。当你在父亲的角色里更加懂得爱，当你明白你是孩子的榜样，你对孩子影响深远，你所说所做的，孩子都在看着你，他/她将来在很多地方会非常像你……你做事的出发点从只需考虑自己，到必须兼顾所有家人时，那份心胸和厚重，远非少年时的青涩所能比。
做父亲，是在爱中成长的人生际遇。事实上，在任何角色或际遇里，当你尽了自己的本分，都会逐渐看到，无论经历过什么，所有悲伤坎坷痛苦都会随时间逝去，只有爱长存。
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