杰瑞·布朗上一次访华是在1986年，当时美国加利福尼亚州的经济总量是中国的近两倍。最近，这位美国最大州(也是世界第九大经济体，1986年时排名第七)的州长，率领一支90人商务代表团开始为期一周的中国贸易和投资之旅，他十分坦率地承认事情已经变了。
布朗估计，中国投资者口袋里有4000亿～5000亿美元要花。“他们喜欢我们的杏仁、我们的葡萄酒和我们的人才。”他说，“他们买华盛顿债券的钱，应该拿来投资加州。”
在“走出去”政策的推动下，中国对外直接投资从2004年的55亿美元增至2011年的650亿美元。这个数字应该还会上升，目前美国在其中所占份额较少，但今后应会增加。
加州在中国名声响亮——人人都知道好莱坞在那里，洛杉矶湖人队在中国有诸多狂热粉丝，这些都是有利条件。加州在上海新设立了办公室，目的是吸引中国投资者及帮助加州出口商。
中国人首度到加州闯荡，是在19世纪40年代末的淘金潮时期。接下来几十年，数万计的中国人参与了加州庞大的铁路建设项目。近年来，华人移民和投资者涌向洛杉矶以东的圣加布里埃尔谷，那里的华人银行和地产经纪人与美国最好的点心店争夺空间。加州的大学及一些中学有大量中国留学生。住在加州的前商务部长米基·坎特说，这种“纽带”使加州比竞争对手更有优势。
但经济研究公司荣鼎集团分析师希洛·哈内曼表示，直到去年，加州官员才开始认真考虑与中国发展关系。荣鼎集团的一项调查发现，从2000年到2011年，加州拿到了156个中国交易项目，超过美国任何其他州，但这些投资总额少于其他州。加州吸引中国私营投资方面表现不错，或许是因为其鼓励创新的名声，但吸引国有企业和主权基金方面不太成功。“那才是真正有钱的中国项目。”哈内曼说。
布朗先生此行就是要寻求那部分资金，特别是如果他能为自己的政绩工程——两大基础设施项目之一争取到投资的话。这就是洛杉矶到旧金山的高速铁路线建设，另一个是从加州北部到南部的隧道计划。高铁项目资金严重不足，且成本上升之快一如人口萎缩之快。工期应该是今夏开始，而中国资金的注入有助于提振颓势。
可再生和清洁能源技术也提供机遇。加州的规则在一定程度上助长了对商业不友好的印象，但也有助于培养中国人愿意购买的技术市场，因为中国计划到2015年在清洁能源领域花4730亿美元。
但是，中国在美国的投资会刺激神经。在电信这样的领域有安全方面的担心，或许是合理的，但它也可被用来掩护保护主义。哈内曼说，许多中国企业人士仍清楚记得，2005年中国一家国企试图收购位于加州的优尼科石油公司。在遭到美国议员(包括来自加州的)的激烈反对后，这宗竞购以失败告终。
对布朗来说，他表现出的更多是对本州而非东道主的失望。他称赞加州的成就，如苹果公司、农业，但相比中国的“活力”，加州却显得老态龙钟。“我们已丧失建造航天飞机、金门大桥的能力。”他说，“我想要面对的是搞建设、怀抱梦想、把事干成的人。”
(英国《经济学人》)
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