从农业经济时代的融合家族、乡里情谊，到城市化进程中寻根的温暖，从经济贫乏年代的牛皮纸包裹的瓜子、糕点，到物质高度丰富的今天的精美礼盒，时代的演变，不断赋予“春节送礼”新的形式和涵义，并形成了春节礼品这一独立而成熟的市场。
难以割舍的传统习俗
即便是在物质贫乏的年代，中国老百姓也崇尚着春节带礼物走亲戚。在经济高速发展、物质丰富的今天，送礼走访与吃团圆饭、守岁一样，依然是人们过年时坚守的重要传统习俗。
看着商场、超市摆设的春节装饰，广西桂林的市民刘结中突然感觉到了春节的脚步。习惯于什么事都早做打算的他，已经和妻子开始列出节前采购清单，其中除了年货，还有各式礼品。2000年，刘结中把年幼的儿子托付给父母，和妻子离开全州白宝乡老家开始了在桂林的辛苦打拼。当过装修工、贩过水果，如今38岁的他经营着一家小饭店，在市区买了一套房，生活安定。但他觉得，自己的根还在100多公里外的那个村子，每年春节都会带着妻儿回老家。
刘结中认为，陪父母一起过大年三十是孝敬之道，而初一到十五拎着礼物走亲访友则使春节变得更有年味儿。当他还是个孩子的时候，一个月能吃上几回肉就算村里经济条件不错的。但正月初一过后，家家户户都会拎着瓜子、糖果或自家做的糕点串门拜年。“现在经济条件好多了，谁家也不缺那点年货，但一过年，还是要拎着大包小包给亲戚朋友拜个年。特别是像我们这样在外做生意或打工的，不趁春节回家时联络一下，感情就生疏了。”刘结中说，他也特别享受与亲友围着火炉聊一年来的酸甜苦辣的时光，那是一年里难得的轻松惬意的时刻。
老家在陕西的小李在桂林工作已经快3年了。像她这样在桂林工作的外地年轻人，虽然现在工作、生活圈子与老家几乎割离，但每年春节回家，还是要带着礼物给亲朋好友拜年。
“带着礼物拜访亲戚是我们那儿春节的一个传统，特别是像我这样一年才回一次家的人，平时或许可以不联系不问候，但过年时还是需要表表心意的。”小李说，过完年三十，老人就会叮嘱她按照辈分顺序捎上礼物给长辈们拜年，走完亲戚后便拜访同学和旧友。对于像小李这样的年轻一代，春节送礼更像是一种不得不遵循的仪式，但他们同样在这个仪式中享受到了亲情的温暖与快乐。
随着生产方式的不断变革，人们的关系网络突破家族式乡土人情，而这大大扩充了春节送礼的对象。建材店老板伍先宜的春节送礼名单中，除了亲朋好友，还有很多大客户和生意伙伴。“平时大家各忙各的，很少有时间走动，过年都有空，就趁这个机会送点礼。如今做生意竞争很激烈，加强一下感情，也为来年的生意更加红火。”
无论是遵循传统沟通亲情，还是从功利的角度获得另外的诉求，春节送礼这一淳朴习俗，在这个经济高速发展的时代同样得到了继承与发展。
竞争激烈的礼品市场
春节送礼习俗留下广阔的市场需求空间，商家纷纷看准这一时机，想挤进这一市场淘金。随着人们对于年礼的要求越来越高，加上商家的炒作和引导，春节礼品趋于多元化，并在包装上不断升级换代。
在广西桂林，廖老板忙着将糖果、糕点、蜂蜜等包装精美的礼盒摆在店铺门口最显眼的位置。虞山食品批发城有几十家这样的食品批发零售店铺，无一例外都将这些礼盒当作春节销售的重头戏。“春节前几天生意最火，有时一天能卖出一两百个礼盒。”廖老板说，传统食品依旧是许多人春节送礼的首选。
岑连峰在中山路经营一家烟酒专卖店已经8年，对于今年的春节礼品市场，他并没有过多的期盼。“春节前这段时间，放在四五年前，我这里就能卖出四五件五粮液，但去年也就卖出一两瓶。”将普通送礼者挡在门外的，主要是酒类礼品主力——高档白酒飞涨的价格。“几年前还是400多元一瓶的五粮液，现在涨到了上千元，送不起。”市民伍先生说。
食品烟酒作为传统礼品处境各异，而保健品、茶叶甚至杂粮、化妆品等新兴力量也已加入春节礼品的角力。
在多家药店，营养胶囊、阿胶、鱼油等包装精美的盒装保健品琳琅满目。“平时这些礼品装保健品很难销得动，但一到春节前就卖得很火，有时一天得补好几次货。”一家连锁药店的销售员说。
与优势地位愈加明显的保健品相比，杂粮、化妆品则算是春节礼品市场的新面孔。在一些超市和粮油店可以看到各式真空包装的杂粮礼盒，里面有大黑米、高粱米、糙米等人们平时很少食用的杂粮，价格从几十元至上百元不等。一家连锁化妆品店开辟出了一个春节礼品专柜，上面摆满各种精美包装的化妆品系列。店长说，对于爱美的女性来说，化妆品是不会过时的礼物，所以厂家也瞄准春节市场，推出各种组合礼品套装。
如今的春节礼品市场，与10多年前产品“赤膊上阵”不同，包装成了礼品的核心竞争力之一。在一家大型超市的礼品集中区，各式精美包装的货品最为吸引眼球。一块重量不到4斤的巴马香猪被装在一米来宽的礼盒中，黄缎垫底，售价688元。干果、点心、腊肠等普通年货被硕大精致的礼盒一装，售价也达到698元。各种茶叶被放入古色古香的木盒中，茶罐本身所占体积不足一半。
与商场超市相比，专卖店的包装更为豪华。在一家茶叶专卖店，价位在千元以上的盒装茶叶不少。店老板说，除了茶叶品质外，成本不菲的包装也是高价的原因。一盒价格为3888元的茶叶，除了厚重的实木盒外，里面还放着一套精美茶具，而4小罐茶叶加起来只有1斤。
“这样的盒装茶叶只有送礼者才买，平时卖不动，但节前销量还不错。”一名店员说，购买者在乎的往往不是茶叶，而是送出去有面子，所以商家也乐于在包装上下功夫。
春节送礼的幸福负担
品牌化、精美化催高了礼品的价格，在增加节日气氛、拉近人与人之间距离的同时，春节礼品也渐渐成为一种幸福的负担。
“以前过年走亲访友，礼品多是些散装年货，虽然不值钱，但大家看重的是这份情意。现在经济条件好了，心态都有点变化，越来越看重礼品本身的‘分量’。”刘结中虽然平日里生活节俭，但在这种大潮流下，他也无法免俗，在春节礼品上花费一年比一年多，去年花了3000多元，相当于家里一个月的收入。
刘结中说，10年前，走一家亲戚也就送两包糖果，花费10多元。现在，关系好点儿的亲友，那种简易包装的糖果是拿不出手了，而两个像样的礼包就得上百元。给长辈送的烟酒、营养品价格则更高，送一次得花两三百元。
对于小李这样的上班族来说，偿还房贷后，一年下来存不了多少钱，春节送礼更是掏空了口袋。小李盘点了去年的春节礼品账：送给大舅的两盒茶叶200多元，送给二舅家一袋腊肠和一盒罗汉果加起来也要200多元，还有孩子的衣物和压岁钱……“算下来，光是走母亲这边的亲戚，买礼品就花了1000多元。”面对价格持续走高的春节礼品，小李选购时很是头疼：“便宜的拿不出手，贵的又送不起。”
不断攀高的送礼成本，也让一些人改变送礼习惯。对于家庭月收入不到2000元的廖大姐来说，春节时，只挑几个关系特别好的亲友送礼拜访，“其实还有好多人都应该送，也挺想给他们‘意思’一下，可承受不起。”
土特产店的莫老板分析说，春节礼品成本越来越高，除了物价上涨，另一个原因就是现在人们送礼越来越讲面子，要求礼物送出去美观大方。看到月饼包装后的巨大利润，商家自然也乐意迎合这种心态，把心思和成本用在包装上，抢占市场，价格自然也就上去了。比如，两瓶一斤装的普通蜂蜜市场价格不过五六十元，但用一个精美纸盒包装之后，身价立即飙升，卖到了80元。
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