在美国，反穆斯林的政治情绪正在壮大。与此同时，中国却在新建清真寺，向穆斯林世界发起软实力攻势。美国对华事务专家马苏德·哈尤恩(Massoud Hayoun)最近在《国家利益》杂志撰文问道：穆斯林的商业利益会转向东方吗?
哈尤恩写道，2010年，为迎接亚运会期间前往广州观赛旅游的哈萨克斯坦等国穆斯林，广州扩建了当地清真寺。同年，中国国有企业援建了沙特圣城朝觐铁路，麦加—麦地那高速铁路项目。今年，中国公司承建了阿尔及尔大清真寺项目。香港立法会正在讨论建立大规模伊斯兰资本市场，以此吸引更多来自穆斯林世界的资金和商业项目。
然而，在处于“后9·11时代”的美国，一所基督教浸信教堂于2010年发起“焚烧《古兰经》日”;去年美国共和党总统候选人赫尔曼·凯恩宣称他若当选，将不会在其政府中任命穆斯林，并提议让美籍穆斯林宣誓对美效忠;美国约有20个州的议会正在考虑立法阻止穆斯林教法渗入当地司法体系。
穆斯林公共事务委员会华盛顿办公室主任哈里斯·塔林对此评论道：“如果美国人不改变对穆斯林的态度，那么美国在伊斯兰世界的利益将会受损。穆斯林还有其他的选择，他们可以去中国和印度发展。”阿拉伯裔美国人学会创始人詹姆斯·佐戈比则表示，发生在美国的这些事件已经被阿拉伯媒体广泛报道，然而美国媒体则更关注恐怖主义问题。“美国希望穆斯林宣誓对美效忠的言论在中东地区敲响了警钟”，佐戈比说道。
阿拉伯裔美国人学会去年在摩洛哥、埃及、黎巴嫩、约旦、沙特和阿联酋进行了一项民意调查。调查结果显示，除沙特外，其他各国民众对中国的好感甚于美国。该学会历年的调查数据显示2002年至2004年，除阿联酋外的各国对美国的支持率有所下降，2008年至2011年期间，除黎巴嫩和沙特外，其他各国对美国的支持率再次下降。佐戈比认为，公众的看法很可能会影响伊斯兰国家的商业选择。
“(恐伊斯兰教)事件所产生的累积效应会带来负面影响……阿拉伯裔美国人学会所进行的民意调查显示出一种趋势——人们认为美国现在仍是全球最强大的经济体，但他们相信在未来东方的影响力会越来越大，”佐戈比说道，“伊斯兰国家民众将南亚和东亚视为发展未来关系的首选。由此带来的后果是，美国将为此付出代价。”
美国商务部国际贸易局称其对美国与中东地区的贸易关系有信心。负责国际贸易的副部长弗朗西斯科·桑切斯说：“美国的产品因其高质量而受到中东地区消费者的喜爱。”然而，中国以低价竞争而闻名，这在中东很奏效。因为“阿拉伯之春”后，中东国家的非石油行业面临高失业率，因此中国的廉价日用品更有竞争力。
2010年，中国取代美国成为中东地区最大的出口国。9·11事件后的几年内，中东和北非地区的对华出口增加了41.1%，但同期对美国的出口增加幅度仅为25%。中美在中东地区的贸易差距在近几年内仍在进一步扩大。去年，美国与中东国家的贸易额为1530亿美元，与此同时中国与中东之间的贸易额在去年上半年就已经达到了1200亿美元。
在“后9·11时代”，中国众所周知地取代美国成为了中东最主要的石油进口国，这意味着地平线上会耸立起更多中国建造的清真寺尖塔。美国外交关系协会能源专家布莱克·克莱顿对此评论道：“中国从中东购买的石油越多，就越有兴趣发展壮大和中东的政治关系。这种关注是相互的。中东地区领导人会比以前更加关注、适应中国的政治经济发展。”
虽然中国在中东地区越来越受欢迎，但佐戈比认为该地区的对华态度并不稳定。过去几年里，北京在对国内维吾尔族穆斯林的政策引起了穆斯林世界担忧，中国政府在对叙利亚阿萨德政府的态度也会影响阿拉伯国家的对话态度。“现在，维吾尔族政策不再是阿拉伯国家关注的重点，”佐戈比说，“如果说有什么会导致阿拉伯民众对中国抱有负面情绪的话，那就是叙利亚问题。”
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