一个国家的国民素质，往往会通过一些琐碎小事儿反映出来，比如说，马路上捡到一张存折怎么处理?
早就听说，日本人捡到银行存折一般会想方设法联系银行，交还失主，理由是反正钱也取不出来，还不如还了。可捡了数码相机你会怎么办?
我和几位朋友曾经在东京大学古色古香的正门对面，捡到过一部尼康数码相机。当时天色已晚，几个朋友当即决定，明天一早交到附近的警察局。他们告诉我，你在日本如果丢了东西，一定要到最近的警察局登记，一般来说，过几天就会完璧归赵。
这么说是有根有据的。据资料显示，仅2004年一年，日本就有740万件物品报失，而这一年拾金不昧者上交的物品数量更加惊人，达到了1070万件。其中包括：33万部手机、73万个钱包、132亿日元现金(约合9亿人民币)，这类现金和物品在绝大多数情况下能够物归原主。此外，还有140万把雨伞、87.6万件手套、丝巾之类的小物件。
雨伞是最容易丢的物品，听说在东京，一场大雨过后就有3000人丢雨伞，其次是钱包、手机。丢手机最简单，你只要找个电话给自己的手机打个电话就完事大吉了。据统计，在日本，75%的丢失手机，能找回来。至于丢失了多少部数码相机，没有确切的数据。不过，在东京的迪斯尼游乐园，大家把相机、摄像机、包放在地下，就不管不顾地四处游玩，全然不担心窃贼的光临。
需要补充说明的是，在东京大学门口捡到相机的几位朋友是中国留学生，他们也承认，如果在国内捡到相机，很可能不会考虑交给警察局，也不会风格高尚到坐在地上痴痴等失主回来。同样的人，换个环境就变了样，似乎真应了“橘生淮南则为橘，橘生淮北则为枳”那句老话。
在探讨日本人为什么拾金不昧时，国内媒体有报道说，拾金不昧和法律规定息息相关，因为根据日本的《丢失物品法》，任何人捡到物品没有上交，都会被认定犯有盗用罪，而如果失物重新回到主人手中，那些拾金不昧者可以得到相当于失物价值10%的奖励。这条法规可谓历史悠久，从1899年就制定出来约束日本人的行为。那时候，清政府的百日维新刚刚以失败而告终，屈指一算，至今已有109年的历史。
其实，日本早在公元718年就有关于失物认领的规定，18世纪，明确规定拾金不昧要给予奖励。1733年，两个政府工作人员捡了几件衣服私吞，竟然给判了死刑，听起来难以置信。
为了应对拾金不昧的好人好事，日本设有专门的失物管理中心，结果苦于大量失物找不到失主。日本内阁没办法，只好于2006年修改法律，将失物保存期限由原来的6个月改为3个月，一旦3个月后无人认领，失物管理中心就可以将其交给最初捡到这些物品的人。
从法律方面找原因固然有道理，但我觉得这只是问题的一部分。理论上说，你独自一人在半夜三更捡了钱包没人知道，据为己有也未尝不可。如果这种情况下还坚持上交，至少说明这个人很诚实。
诚实，是日本人的优秀特质之一。一位常年旅居日本的澳大利亚学者和我聊天儿时说，不可思议的诚实是日本人的一个特点。没错，他用的词是“不可思议”。
诚实需要整个社会的默契配合，当你的诚实被别人据为己有，当你的同情融化在骗子诡异的笑容里，诚信就会像鱼鳞一样，一片一片地从社会的肌体上脱落。
是先有了法律法规，后有依据法律上交失物的公民，还是诚实可靠的公民适用于这些严格的法律?这个鸡生蛋、蛋生鸡的复杂课题，还是留给社会学家去讨论吧。
我想说另一次的经历。那是在大阪府高槻市的普通村庄，我作为日本外务省邀请的客人，遵照外务省的安排夜宿农家。第二天一大早，女主人送我到村口坐公共汽车进城。快到车站，忽然看到路边有一个破旧的小帆布搭成的棚子，地下放着一张破破烂烂的桌子，桌子上摆着一袋袋大小差不多的蔬菜——胡萝卜、茄子，青椒。桌子下面的抽屉有个小细槽，恰好可以放一枚硬币，细槽旁边歪歪扭扭地用阿拉伯数字写着“100”。
我想大家都能明白，每袋蔬菜100日元。买主没有早起守摊，卖主也不会偷偷拿走不给钱，大家都觉得理所应当，没啥好奇怪的。这就是诚实的魔力，它让许多事情一下子简单起来。其实，生活本来没有那么复杂。
不过，凡事有利有弊，既然丢了东西容易回来，就不必太小心翼翼，因此，一向精明细心的日本人时常丢三落四，反正一般情况下都可以失而复得，不怕。可令人不解的是，强盗丢了东西也找警察。2004年，24岁的强盗西小五郎拿着刀子到一位老妇家抢劫，临走前把包丢了，还毫无惭愧地去警察局报失，最后，包是找到了，当然，他自己也进了班房。
(作者为北京外国语大学公共外交研究中心高级研究员)
【欢迎转载 请注明来源】
