对于朝鲜的新领导人金正恩来说，最近的日子不太好过。就在纪念金日成诞辰100周年庆典活动的前夕，朝鲜计划运载卫星上天的发射失败了。美国布鲁金斯学会东北亚政策研究中心高级研究员伊文思·里维尔(Evans J.R. Revere)撰文说道，平壤原准备将卫星的成功发射作为庆典的一部分大肆宣传，但现在，朝鲜却只能在黄海海域着手清理火箭残骸。
里维尔写道，正当金正恩上任已满4个月之时，联合国安理会对金正恩进行了谴责，宣称如果平壤再次违反国际承诺的话，朝鲜将面临进一步制裁。联合国安理会对朝鲜发射卫星的快速反应出人意料——安理会在卫星发射后立即达成一项主席声明进行谴责。安理会同时加紧了现有的制裁措施，要求朝鲜放弃核武器项目，并宣布如果朝鲜再次发射卫星或进行核试验，安理会将采取相应措施。
朝鲜曾不止一次地挑战安理会决议，里维尔认为这次朝鲜还会无视安理会的要求。但同时，朝鲜不能不考虑这样一个事实——中国此次支持了联合国安理会的决议。安理会决议的一致通过说明国际社会对朝鲜发射卫星抱有一致的谴责态度。在推进发射计划的过程中，朝鲜显然误解了国际社会的气氛与意见。在金正恩上任的短短几周内，他就把朝鲜面临的国际环境变得比其父亲金正日在任时更加不友好。朝鲜太过关注国际社会对发射卫星计划的反应，却忘了发射可能会失败。这场失败的发射生生地被驻扎在东北亚地区的各国军队、情报机构、外国记者亲眼目睹。
也许朝鲜并不在意其国际声誉，但里维尔认为不可否认的一个事实是，朝鲜的国际声望如今下滑到了新的低点。虽然我们希望惩戒朝鲜出尔反尔的行为，但我们不能忘记这样一个可能性——面对国际社会的惩罚，朝鲜也可能加倍下注，进行核试射。
在朝鲜国内，金正恩和他的幕僚们不仅把卫星发射与金日成百年诞辰庆典联系在了一起，而且还把卫星发射和劳动党大会开幕放到了同一天。本次劳动党大会标志着金正恩正式成为朝鲜中央军事委员会委员长、国防委员会第一委员长、劳动党第一书记。对卫星发射的盛大宣传最终使卫星的发射失败被广为人知，这是朝鲜没有预料到的。对于习惯了完美主义的朝鲜人民来说，他们的感受可想而知。
有人认为朝鲜的卫星发射失败会促使朝鲜政府重新思考当下的政策道路。然而，里维尔认为，卫星发射失败更可能的后果是，金正恩身边的朝鲜高层官员会进一步坚信，发展军事和科技对朝鲜来说更加重要了。
在对美关系上，朝鲜的卫星发射失败几乎彻底毁掉了2月29日与美国签订的协议。美朝协议曾给外界带来了一丝希望——美朝关系也许会有所缓解，半岛无核化进程也许能取得某些进展。可是，美朝协议签订后，朝鲜竟然在如此短的时间之内宣布了卫星发射计划，里维尔认为这让大多数朝鲜观察家们再次确信平壤不值得信任。
朝鲜同时也损害了对华关系。中国此前为劝说朝鲜不要公布发射卫星计划的努力被无视了，同时中国劝阻朝鲜放弃发射计划的努力也被朝鲜弃置一边。朝鲜显然也忘记了中国曾在安理会针对朝鲜核试验问题的1718号决议和1874号决议上表示赞成，以为这次中国会对卫星发射计划点头。
里维尔写道，当考量发射失败后的外交和政治环境时，朝鲜不能忘记一点——朝鲜是作茧自缚。朝鲜在考验其在国际社会上唯一同盟的耐心。同时，朝鲜与美国渐行渐远，在短期乃至中期的未来一段时间内，美朝对话的重启希望渺茫。联合国安理会也因此决定今后对朝鲜采取更加严厉的措施。
里维尔认为，朝鲜卫星发射很可能在好几个月前金正日在任时就已计划好。但是金正恩听从军方建议实施这项计划却使朝鲜蒙羞。金正恩的声望因此受到了损害。现在的局势对金正恩来说是个挑战，他会如何应对?虽然有人希望金正恩会选择一条非对抗性的道路，但考虑到朝鲜以前的作为，最终结果可能背道而驰。
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