2012年的中国虽然还不是超级大国，但已不是鸦片战争之后被迫与列强签署一个又一个不平等条约的外强中干的国家，不是第一次世界大战之后被弱肉强食、丢失胶东半岛的分崩离析的国家，不是1937年到1945年被日本蹂躏和欺辱的丢了半壁江山的国家，也不是1949年后试图输出革命和斗争的处于愤怒和孤独中的国家。
2012年的世界虽然还不是马克思主义预言的崭新的新世界，但已不是20世纪早期西方国家说一不二、控制世界绝大部分财富的世界，不是1945年后美苏两个超级大国不共戴天、所有其他国家都必须根据与莫斯科或华盛顿的关系对号入座的世界，也不是1989年后苏联和东欧土崩瓦解、人类历史即将终结的单极世界。
2012年的中国是一个在改革开放33年后赫然崛起的政治大国，一个贸易和资金向亚非拉快速推进并获取压倒优势的经贸大国，一个把孔子的教诲送出国门的文化大国，一个敢于独立自主、不随大流、敢向西方叫板、常对邻国示威、能对好友说不的外交大国。
2012年的世界是一个美国在金融危机近四年之后还不能复苏、欧盟深陷债务危机而不能自理、俄罗斯靠石油价格的飙升维护自己
不太稳固的帝国地位、伊朗和朝鲜可以随意挑衅美国这个世界警察建立的国际秩序的世界，是一个新兴经济国家进入全球化大舞台的世界，是一个多变、无常和危险的世界。
中国在腾飞，世界在改变，变局中的中国外交又是何等状况?
近年来，党和国家领导人多次将中国的核心利益表述为：“第一是维护基本制度和国家安全，其次是国家主权和领土完整，第三是经济社会的持续稳定发展。”从这个角度去看，中国的外交可以说是辉煌无比。
但是，在成功的光环下阴影也在拉长。中美关系是中国最重要的双边关系，两国之间结构性的矛盾日显突出。中欧关系虽然不像中美关系那样剑拔弩张，但也摩擦不断，问题丛生。中日关系的好坏不仅直接影响中美关系，甚至可以让中国精心维护的东亚地区的和平与稳定毁于一旦。朝鲜曾把中国拖入外交孤立，今天还可能让中国出现闪失。
古往今来，在一定程度上，大国的强盛是外交使然，衰败也是外交使然。中国如果不能尽快制定透明、成熟和具有普世感召力的外交政策，不仅她得以崛起的和平环境会发生变化，她的崛起本身也会面临更艰难的挑战。
□ 本刊编辑部
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