高严，原名高庆林，吉林榆树人。1942年12月，出生在一个农民家庭，从小聪明伶俐，刻苦努力。如果不是东窗事发，他少年的事迹说不准能成为青少年学习的好范本。
“奋斗”的仕途足迹
小时候的高严，聪明好学，虽然考不上清华北大，但是1959年8月考入长春电力学校热力系统自动化专业学习，也就为他日后加官进爵提供了必要的平台。也是在这个时候，他发誓要出人头地，对自己高标准，严要求，为此，改名高严。 1965年，他加入了中国共产党。电力人才的稀缺以及高严个人的努力，使他很快脱颖而出，23岁时被提拔为副厂长，并任吉林热电厂团委书记，走上了处级领导干部的岗位。吉林热电厂，是日本殖民者侵占东北、残忍建造的丰满水电站的相关单位。
1967年1月，“文化大革命”中高严受冲击，下放劳动。可惜，高严没被当成资产阶级或反革命批斗，要不然阴差阳错，将其迫害致死，中国少了一个贪官，文革多了些许亮色。
高严是个幸运儿，十年动乱中，他稳步升迁。1975年，33岁的高严被破格提拔为吉林省电力工业局副局长、党组成员，成为全省最年轻的厅级干部之一。1986年1月，经过11年的艰苦打磨，终于扶正，升任局长、党组书记，成为这个电力大厂的一把手，时年44岁。
1988年1月，46岁的高严任吉林省副省长。
1988年12月后，任吉林省委常委、省委组织部部长，副省长。
1989年3月，任吉林省委常委、省委组织部部长（开始吉林大学三年函授学习）。
1992年3 月，高严任吉林省省长，成为吉林省的二号人物（开始吉林大学三年研究生在职学习）。此时高严的公子，俗称“高衙内”，时常出入北京的吉林大厦，吉林驻京办将其奉若掌上明珠，呵护有加。高严事发后，吉林驻京办一片哑言。
1995年6月，53岁的高严从东北来到云南担任云南省省委书记。
1997年8月，任电力工业部副部长、党组书记兼国家电力公司副总经理、党组书记(正部长级)。
1998年3月任国家电力公司总经理、党组书记(正部长级)。
此外，高严还是8届全国人大代表，中共14、15届中央委员。
东窗事发
2000年5月22日至24日，中国国家电力公司在武汉召开了主题为“强化干部管理、提高干部素质”的人事干部工作会议，会议由国电公司主办，华中公司承办，125名国电公司及公司系统内各单位的主要负责人和人事部门负责人参加。
不久，国家审计署对全国电力系统开展审计。审计发现：这个只开了3天的会议，花费达304万元，其中食宿费用91万元，接待费用82万元，礼品费用99万元以及做假账发生的费用32万元。会议地点选定在武汉一家五星级酒店——香格里拉大饭店召开。
国电公司原总经理高严的住宿堪称“国宾待遇”。一方面，为了他中午有地方休息，会议专门为他在香格里拉大饭店安排了一套8000元／天的总统套房，一般五星的套房在澳门的也就1500到2000左右，如威尼斯人，新葡京等。
另一方面，还在毛泽东等国家领导人住过的东湖宾馆花费6万元安排了一套特大套房，并按高严的个人喜好和身材特征，专门订做了实木家具，更换了床上用品，就连抽水马桶都是重新购置的。同时除了华中公司保卫处的两名保安外，还专门请武汉市公安局派了两名干警负责他的安全事务。
会议结束的丰盛酒会一过，全体与会代表都收到了一份价值不菲的会议礼品，包括华伦天奴T恤衫、沙驰皮包、名牌剃须刀、高档洗漱用具、上等茶叶各1件，每份礼品价值逾3000元。会议工作人员也得到了一份价值不等的纪念品。高严身边个别工作人员甚至还趁机收受了一台价值约3万元的IBM笔记本电脑。这些礼品共花费99万元。
这次审计揭开了高严腐败的冰山一角。
设立“行宫”，与情妇共奢华
1995年6月，53岁的高严从遥远的东北来到云南担任省委书记。也就是在云南的任期，他认识了让其魂不守舍的女人——杨珊。
那天，云南省电视台的一位女主持人杨珊与就任云南省委书记不久的高严认识。经人引荐，见惯了东北女人的高严面对如此水灵的南方女子，眼睛顿时一亮。透过高严的目光，这位名叫杨珊的女主持人知道又一个男人被她的美貌俘虏了。在宴席上，杨珊频频端杯，暗送秋波，使出了浑身解数，53岁的老“帅”成为倒在她石榴裙下的“马前卒”。
很快，高严就与杨珊倒在了双人床上。
“别的女人没有我对你好吧？”杨珊故意这样问被她弄得神魂颠倒的高严。
“不虚此生，真是相见恨晚呀。”高严气喘吁吁地说，她是高严见过的最美的女人，最性感的女人，最会体贴他的女人。他要拥有她，要长久地拥有她。
杨珊满意地笑了，说：“好吧，对我是不是真心，以后就看你的行动了。”
高严果然“不负”杨珊。不久，他就开始着手为她搞房搞车并提供生活费用了。
高严在云南包养了杨珊几年，确实鱼水情深。猛然调到了北京，大有魂不守舍的感觉，朝思暮想、心迷神慌，根本无法做到气定神闲、坐班理事。
为了逃避监督，高严在上海设立“行宫”，与杨珊共享奢华。1999年至2001年，高严多次去上海“治病”，为追求享受和私自活动方便，他要求下属公司为其在高级宾馆包租房间，每天食宿费高达1万元，共花费84万余元。2001年起，高严还在上海占用下属公司花费300多万元装修的一栋占地558平方米、价值650万元的高级别墅，并由该公司承担管理费用。同时，他自己拿出赃款293万元人民币在上海购买了一套豪华住房，为两人同居营造安乐窝。
身为国家电力公司总经理的高严，就这样以养病为由，长期居住在上海的“行宫”里，经常在床上拥着杨珊，用电话遥控着国家电力公司的日常工作。
高严的贴身秘书叫黄雨，高常常是“高屋建瓴”地向黄雨提几条重要的提示，然后就由黄雨向国家电力公司的党组班子下达工作任务。于是就出现了这么一种怪现象：电力公司的副总经理、党组成员们，要想亲自向高严汇报工作，见一面，比见皇上都困难，只能通过秘书才能接听他的电话。$nextpage$
贪赃徇情，协助儿子经商
云南和吉林差不多，在中国都不属于发达省份，不过，云南是烟草业最发达的省份。高严明白，要想在云南发财，就不能不在烟草上打主意。
说起云南的烟草，不能不提红塔集团和褚时健。人称“中国烟草大王”的褚时健，在将要退居二线之时，利用手中的权力，疯狂吞噬国家和集体资产，最后从高高的“红塔山”上坠落。
还在高严到云南之前，纪检机关就把目光盯向了褚时健。针对褚时健的外围调查工作正在悄悄地展开之际，高严来云南就职，也把目光盯向了褚时健。
然而，高严盯上了褚时健却不是为了调查，而是为了搞钱。
1996年1月，高严应香港某公司总经理韩某的要求，约见云南红塔集团董事长褚时健，请褚时健对韩某的卷烟生意予以关照。在褚时健的积极安排下，韩与云南红塔集团下属某公司签订了12800箱卷烟成交确认书。韩某凭着高严一句话，就获利960万港元。当然，韩某也没有忘记报答，他拿了2万美元送给了高严。
褚时健很快栽了，但高严没有从褚时健的问题中吸取教训，反而从上次的好处中尝到了甜头，继续想办法从红塔集团搞钱。他向红塔集团的新任领导打招呼，让其秘书黄雨出面周旋，主仆二人合唱双簧，购得7500箱香烟销往香港。黄等人非法获利400余万港元，高严从中抽头，拿到l80万港元。
到了电力公司，搞钱得换换法子。电力系统每年的投资都是几亿几十亿的，电厂电站等各种设施纷纷上马，造价都高得惊人。
打仗亲兄弟，上阵父子兵。这回，高严没再让黄雨出面捞工程了，决定让家里人出面，把宝贝儿子抬出来一起捞钱。尽管中央屡次禁止领导干部子女经商，但高严视之为耳边风。
高严的儿子高新元开始频频向电力系统的工程项目插手。高严在明里暗里支持儿子捞工程，然后一转手就换成哗哗的票子。
高严支持儿子捞工程的手法比河北省原省委书记程维高更直接。程维高的手法老道，会转弯，他不让儿子直接参与工程项目，而是让南京二建到石家庄来揽工程，然后，南京二建再把钱转给程维高的儿子。而高严直接让儿子捞工程。在电力系统内部，凡是主张把工程项目给他儿子的，大力提拔，不愿给或者在背后说三道四的，则给予撤换或免职。能否帮助自己宝贝儿子捞钱，成了提拔干部的一个指挥棒。
在高严的支持和纵容下，l998年至2002年，仅4年的时间，高新元在国家电力系统为他人承揽的项目造价高达近3亿元人民币，涉及6个企业。仅此一项，高新元就收受请托方所送共计1080万元、5万美元。
此外，高严还很有“亲情”，对亲属非常“照顾”。在他的“关心”下，他的七姑八姨统统杀向“钱场”。高严的弟弟、妹妹、女婿、舅舅、表弟和一些朋友，共在国家电力系统承揽了18个工程项目，总计涉及金额5亿多元。
触犯法律，潜逃国外
2002年7月，有关部门开始向秘书黄雨了解高严的问题。于是，高严进行了出逃的准备工作。第一步，就是让情妇杨珊帮助转移财产。事后，仅被中纪委查出的转移、藏匿的港币、美元就折合人民币500多万元，还有劳力士牌手表6块，大量的金银首饰等贵重物品。
2002年9月，9·18纪念日前后，高严金蝉脱壳，飞往海外。消息传出，一周内在香港上市的北京大唐发电和华能国际的股票下跌了11%，山东国际电源下跌了 6.7%。分析人士指出，高严出事引发中国电力股票下跌应该属正常的市场反应，但却造成中国大部分电力股包括海外上市的电力股股价一起大幅下挫，意味着高严的问题“一定很严重，牵扯面也会很大”。
此后，有关高严的话题戛然终结。
直至2004年2月18日左右，云南省纪委的一份报告中提到，该部门在2003年查办的典型案件中，“协助中纪委查处原国电总经理高严”。而2003审计报告披露，国家电力公司原领导班子违法违规金额高达211亿元，所涉金额之高，位居本次审计公布的所有违法违纪案件之首。
而关于高严的最后一次报道是2002年8月29日，当日高严会见了日本亚洲交流协会代表团。
【链接】
最受关注的外逃贪官
姓 名 出逃前职位 出逃时间 出逃地
杨秀珠 原浙江省建设厅副厅长 2003年 美国
高 严 原云南省委书记 2002年 澳大利亚
卢万里 原贵州省交通厅长 2002年 斐济
郑治新 原云南省思茅地区孟连县国税局出纳 2001年 缅甸
蓝 甫 原厦门市副市长 1999年 澳大利亚
汪 峰 原南海市口岸办副主任 1995年 新西兰
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