本期阳光聚焦的话题缘起2010年中央一号文件的一大亮点，即首次提出了“新生代农民工”的概念，传递出中央对约占农民工总数60%的80后、90后一亿农民工的高度关注。一号文件的这一新提法，
也引起了社会各界的热切讨论。因为自此，新生代农民工登上了中国的历史舞台，开始演绎属于他们的精彩。
正如人们所议论的，拖着“拉杆箱”进城的他们和“扛着蛇皮袋”进城的父辈们不同，因为他们当中很多是“五谷”不识、从没下过田土的“农盲”，他们的人生目标是圆“城市梦”。受教育程度高、职业期望值高、物质和精神享受要求高，工作耐受力低——这一群体被描述为“三高一低”。然而他们也是中国产业发展可依赖的人才大军，相比父辈而言，他们的文化水平大幅提高，见识大为丰富，接受新技术、新知识、新信息、新生活方式的能力大大加强；同时，他们也是中国城市化最有潜力的群体，梦想城市生活、积累一定资本的他们将是城镇化的热烈响应者。
改革开放30多年，中国的发展成就举世瞩目。但是，正如中国社科院社会学所等最近发布的研究报告称，中国“社会结构滞后经济15年”。这一亿新生代农民工正是“社会结构滞后”的代表性群体。
当这一亿新生代农民工在中国的舞台上走来，我们首要的姿态应是什么呢？如此庞大的群体又具体是指哪些人？他们有着怎样不同于上一辈农民工的特质，以至于被称为“新生代”？他们来得如此快，如此庞大，政府与社会做好迎接他们的足够准备了吗？如果没有，他们又有着怎样的尴尬与期待？在融入城市的过程中，他们要如何表达诉求和情感，如何实现权利和梦想，又如何在工业化、城市化的中国找到他们的未来？这些都是我国实现现代化绕不开的问题，更是当下中国的一个重要命题。因为新生代农民工问题不解决，我国的城镇化就谈不上，现代化也谈不上，和谐社会更谈不上。
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